Em uma curta história de pouco mais de um século, o Grande ABC passou de mero subúrbio rural de São Paulo a expressivo pólo da economia nacional, transformando-se em região geograficamente metropolitana. Inserida no tempo e no espaço da moderna tecnologia, paradoxalmente, a região não soube (ou não pôde) tratar os assuntos da cultura no mesmo nível dessa pujança econômica e tecnológica.

A PRIMEIRA METADE DO SÉCULO XX

A classe política, pequena elite aliada ao que havia de mais conservador na capital e no resto do país, tratou de imprimir à cultura regional o tratamento de adorno dispensável, substituindo as políticas públicas do setor pelo clientelismo, ou seja, doação de benesses e favores. Pelo lado da sociedade civil, aqueles que tiveram acesso à educação formal, os filhos dessa e de outra elite pequeno burguesa, limitaram-se, comodamente, a reproduzir essas mesmas idéias da arte e da cultura como perfumaria.

É assim que a comunidade aceita o legado e prefere deitar por mais um longo período no berço cultural conformista, preocupando-se apenas em dar respostas imediatas (e até necessárias, admita-se) ao vertiginoso crescimento populacional e econômico, que transformava rapidamente o subúrbio rural em espaço urbano e industrial.

Resultante da mistura de migrantes e imigrantes que aqui se fixaram à busca de trabalho, o indiscutível sincretismo de hábitos e costumes não se refletiu na arte local, muito menos os conflitos sociais decorrentes de uma sociedade em permanente transformação. Aqui e ali um poema, uma pintura denunciadora, apenas ecos, indícios do mundo real em estado de ebulição, mas, nada que demonstrasse qualquer ousadia estética. Longe de seus locais de origem, desenraizadas e aclimatadas à nova realidade do trabalho em ritmo alucinante de construção de cidade, essas vozes anônimas não se fizeram representar através da arte. Se o fizeram, como acreditamos, não lhes foi dada a oportunidade de registrá-lo.

O imaginário do mundo do trabalho acabou por não representar o trabalho e quando ocasionalmente o fez, foi de forma idealizada e piegas, visão de quem, com toda a certeza, não fazia parte da massa trabalhadora e tampouco possuía sensibilidade e capacidade artística suficiente para representá-la. A arte era refúgio onírico, jamais reflexo, questionamento ou participação.

O modernismo que sacudiu a capital nos anos 20, insurgindo-se justamente contra os velhos valores passadistas, já passara por outra fase distinta, a de 28 e 30, mas no ABC reinava a indiferença e o silêncio. Artisticamente, a região continuava a reverenciar a capital de forma provinciana e servil, sem, contudo, assimilar nenhum dos novos conceitos estéticos. Predominavam a reprodução e a imitação do que já era passado. Os precários meios de comunicação locais também pouco privilegiavam a informação artística de vanguarda.

Por todas essas razões, as manifestações artísticas dentro do espaço geográfico que viria a ser o chamado Grande ABC de hoje, não formaram, pelo menos na primeira metade do século 20, nenhum conjunto visível, nenhuma marca identificável.

A construção do mito, que na maioria das vezes funda as culturas locais e é utilizada na construção do real, aqui teve sua ordem invertida. A região do Grande ABC primeiro construiu o real, ou seja, o trabalho sem trégua, para só depois construir o mito que, queiramos ou não, está indelevelmente ligado ao mundo do trabalho.

DO CONFORMISMO À MOBILIZAÇÃO

É somente a partir dos anos 50, coincidindo com a vinda da indústria automobilística e a instalação dos primeiros cursos universitários, que a região assiste à formação de grupos e associações que promovem e discutem cultura (Câmera Clube, 1951; Clube de Poesia, 1952; Sociedade de Cultura Artística – SCASA, 1952; Centro Popular de Cultura – CPC, 1961; AUSA, Associação dos Universitários de Santo André, bem como a criação dos Salões de Arte de S. André, S.Bernardo e, posteriormente, São Caetano do Sul).

A modernidade tecnológica passa, nesse período, a ser motivo de ufanismo regional, mas, em contrapartida, a produção artística continua sem nenhum compromisso com a inovação ou ousadia estética, apenas reiterando as fórmulas já cristalizadas. Nem a polêmica nem a crítica foram por aqui instauradas.

Um manifesto da AUSA, Associação dos Universitários de Santo André, repudiando certos programas de uma emissora da cidade "ofensivos aos princípios da moral", publicado no News Seller, de 14.6.59, "com cópia ao presidente da república, dá conta do pensamento conservador vigente.

Os diversos estabelecimentos de ensino superior, por sua vez, davam solenemente as costas à pesquisa local, pouco ou nada se envolvendo com a região onde acabavam de instalar seus campus, cumprindo apenas a demanda do emergente mercado voltado para a educação formal superior. A escassa discussão e algum eventual fomento cultural dava-se (e, em grande parte, ainda se dá) fora da academia e desvinculada das administrações municipais, de forma espontânea e autodidata.

Uma preocupação com as questões e rigores estéticos na produção artística na região, somente é notada a partir dos anos 80 e os seus resultados visíveis só viriam com a entrada nos anos 90.

Após uma década de vertiginosa transformação, a comunidade local, hoje, surpreende pelo incontável número de revelações na área cultural, muitas delas rivalizando com o que de melhor se faz no resto do país. Gigantesco tabuleiro de multifacetados quadros, que vai das bandas de garagem ao canto lírico; do hip-hop ao jazz; dos fanzines às revistas literárias; do poema em xerox ao livro de sofisticação formal e gráfica; do pequeno grupo de dança de catira ou folia de reis, à companhia estável de dança com sua coreografia de vanguarda; da pintura em pano de prato à mais sofisticada técnica abstrata e concretista; do jornal de bairro mensal ao grande jornal diário; do teatro ensaiado em horas de folga, em abandonados galpões, à montagem profissional de espetáculos de ópera; do compositor e intérprete que se apresenta nos bares noturnos aos concertistas eruditos, um sedutor caleidoscópio, sincretismo herdado e maturado na longa hibernação.

Compreensivelmente, nem tudo isso é amplamente conhecido do grande público, dadas as sabidas dificuldades em passar pelo filtro dos meios de comunicação de massa onde, obrigatoriamente, todas essas informações são filtradas. As políticas públicas fragmentadas, que nem sempre contemplam a manifestação artística com a dignidade e o merecimento que merece é outro entrave à difusão. No entanto, esse já é um conjunto perfeitamente identificável e a freqüência com que jornais de abrangência nacional passaram a inserir algumas dessas manifestações em seu noticiário, prova que a antiga prática de reverência subúrbio-capital pode ser invertida.

BREVE REFLEXÃO HISTÓRICA

O dado mais revelador dessa trajetória é o de que a cultura, numa região em constante processo de (trans)formação, acabou sobrepondo-se às mudanças, revelando-se mecanismo indispensável para nos tornar capazes de, finalmente, mirarmos no espelho de nossa história, transformando-nos assim, em "testemunhas de nossa própria origem", como já bem o disse o escritor Carlos Fuentes, referindo-se à América Hispânica. Isso, certamente, já faz parte do processo para a conquista de uma possível identidade cultural.

Mas, para além de buscar essa possível identidade – terminologia hoje já colocada em questão, uma vez que só se fala em identidade quando esta está em crise – é preciso também levantar identificações com as heranças avós, raízes atávicas que migrantes e imigrantes nos legaram e que, aparentemente adormecidas, permanecem. Serão essas identificações e experiências acumuladas (identidades), mais o levantamento das formas com que essas heranças, hoje, se manifestam e dialogam com o universal, que nos mostrarão nossas verdadeiras vocações, jamais os marcos plantados por propósitos de resultados imediatos e interesses oportunistas outros.

Um bom caminho nessa direção poderia começar pelo ensino sistemático da história local em todas as escolas, separando a história da fundação da Vila de Santo André da Borda do Campo da história contemporânea, a partir da vinda da Estrada de Ferro em meados do século passado. Apesar desse tema ser abordado insistentemente por historiadores, continuamos a comemorar o nosso aniversário levando em conta apenas a data da fundação da Vila de João Ramalho, sem colocar nada entre os três séculos em que ficamos adormecidos, como já apontou Octaviano Gaiarsa.

Também o estudo da literatura e das artes locais no currículo das instituições de ensino, inclusive nos exames vestibulares, contribuiria para as identificações com esse espelho da história. Saber que a arte morou/mora ao lado, conhecer e ouvir o escultor que plantou na praça do bairro um monumento, o arquiteto que projetou os principais marcos arquitetônicos da cidade, o escritor que construiu sua ficção utilizando-se dos fatos cotidianos da mesma cidade onde vive, o dramaturgo que leva ao palco o drama recriada a partir de personagens reais, o poeta que registra o seu olhar sobre os homens, a urbe como matéria de poesia e de ficção, ali de corpo presente, palavra viva a dialogar com o leitor, significará acréscimo de conhecimento e de cidadania. Conhecer para gostar e compreender é receita simples e viável.

EMPOBRECIMENTO ECONÔMICO. 

CRESCIMENTO CULTURAL

Se antes, no auge da indústria, o poder pertencia aos donos da produção, hoje, está com aqueles que detêm a capacidade da criação. Vivemos um grande paradoxo: empobrecemos economicamente mas crescemos culturalmente e é pelas vias da cultura e da educação, que poderemos voltar a crescer.

Para nossa sorte, a memória dessa nossa fragmentada história suburbana, há algum tempo, vem sendo recolhida por um verdadeiro batalhão de memorialistas e pesquisadores espontâneos, fato comprovado nos Congressos de História já realizados, bem como contemplada pelo pensamento acadêmico, através de incontáveis dissertações, teses de mestrado e doutorado. Conceituados pesquisadores residentes aqui mesmo na região, como os professores José de Souza Martins e Luiz Roberto Alves, para citar apenas dois intelectuais do mundo acadêmico que há muito voltam o foco do seu olhar para a história local, juntam o seu a outros olhares de além fronteiras. O resultado é uma surpreendente bibliografia já disponível aos pesquisadores.

Nos últimos 10 anos, algumas ações já foram encetadas, rumo à gigantesca tarefa de projetar e construir um futuro desejável onde, entre outras, a questão da regionalidade seja transformada em realidade concreta, não só através da organização da própria sociedade como da classe política. A criação do Consórcio Intermunicipal, a instalação da Câmara Regional do ABC e do Fórum da Cidadania, além da expectativa de retomada de progresso econômico, também contribuiu para sinalizar na própria comunidade o reconhecimento dessas marcas regionais, os espelhos de que falamos. Foi exatamente com a criação dessas instituições que a idéia de região deixou de ser uma abstração e começou a ser discutida de forma concreta.

Ações pioneiras como o RX das Câmaras, liderado pelo Diário do Grande ABC e constituído por um conselho formado por representantes da sociedade civil, representam significativos avanços. O programa do RX em seus quatro anos de atuação, fiscalizou o legislativo no seu dia-a-dia, apontou velhíssimos vezos políticos, como o clientelismo e instrumentalizou o eleitorado com informações precisas acerca do mandato de todos os vereadores das 7 Câmaras Municipais. Ainda que lentamente, começa a surgir uma nova classe de políticos que, em conseqüência da fiscalização e da cobrança da sociedade, vem assumindo novas tarefas, raspando o ranço dos antigos vícios, colado durante anos às paredes do poder municipal. Esses já perceberam que a história excluirá todo aquele que não esteja inserido, através de políticas articuladas, nessa nova ordem de pensamento e ação, que tem, entre outras, a missão de derrubar os muros invisíveis que foram cercando as cidades do ABC na mesma medida em elas foram se metropolizando e transformando-se em uma só.

Jeroen Klink, autor de tese de doutorado que analisa o novo regionalismo e o papel das cidades-regiões, reconhece, em entrevista à imprensa, que o regionalismo "não é remédio para todos o males", mas admite também não ser menos verdadeiro que ações regionais conjuntas reduzem o impacto da globalização. Ele e outros estudiosos apontam os difíceis aspectos técnicos e estruturais a serem ultrapassados, como dependência de estâncias estaduais e federais, além da própria reformulação de parte da legislação e criação de leis que contemplem e facilitem o integracionismo.

Os conflitos em direção a esse novo regionalismo já se mostraram evidentes em momentos cruciais. A negociação política deverá ser exaustiva e, compreensivelmente, nem sempre harmoniosa, mesmo porque, apesar de algumas ações conjuntas já realizadas, a idéia de região, surpreendentemente, ainda não está posta para a maioria das lideranças políticas, muito menos o espírito do regionalismo.

A CULTURA NA PAUTA DA AGENDA REGIONAL